Le principe sous-tendant la procédure parlementaire est que la minorité doit pouvoir s’exprimer et que la majorité
doit pouvoir se manifester.
Philip Laundy
(Les parlements dans le monde contemporain, p. 132)
L
e débat s’amorce lorsque le Président, après avoir reçu une motion par écrit dûment appuyée,
la soumet à la Chambre et lui demande si elle souhaite l’adopter. Si la motion est sujette à débat, les
députés peuvent ensuite prendre la parole. Le débat se termine une fois qu’on a fini l’étude de la motion,
et de tout amendement et sous-amendement. La motion initiale ou modifiée est alors lue une nouvelle fois par le Président et la
question est mise aux voix afin d’obtenir la décision de la Chambre. Les composantes de base de ce processus sont la
« motion » et la « question » — la motion étant une proposition que la Chambre fasse
quelque chose ou exprime une opinion sur une affaire quelconque; la « question » étant le mécanisme utilisé
pour demander à la Chambre si elle adopte ou non la motion, tout d’abord lorsqu’elle est proposée par le Président
et ensuite lorsqu’elle est soumise à la Chambre pour une décision à la fin du débat.
Comme pour toutes les assemblées délibérantes, les discussions tenues à la Chambre des communes doivent toujours
porter sur une proposition précise (ou motion) [1] .
La Chambre se prononce sur ces propositions spécifiques en prenant une décision sur les questions mises aux voix par le Président.
En l’absence de motion et de question à mettre aux voix, il ne peut y avoir de débat [2] .
Une fois qu’une question a été proposée par le Président, le débat peut s’amorcer. Le Président
dispose de vastes pouvoirs pour appliquer les règles du débat — qui établissent de manière générale
ce qui peut être dit, à quel moment, par qui et pendant combien de temps — afin d’orienter les discussions et
d’empêcher les débordements [3].
Durant le débat, la Chambre suit des étapes fondamentales : présentation d’un avis de motion, présentation et
appui de la motion, proposition de la question par la présidence, débat sur la motion, mise aux voix de la motion et décision.
Le présent chapitre décrira ces différentes étapes et notamment les règles et usages de la Chambre pour chacune
d’elles.