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peinture (portrait)

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L'honorable Peter White

Portrait du Président Peter White

La période que Peter White passa à la Chambre des communes fut tout à fait particulière. Entre 1872 et 1904, il perdit cinq élections, mais en remporta sept. Bien qu’il ne fut Président que pendant cinq ans, de 1891 à 1896, il conserva ce poste sous la direction de cinq premiers ministres, soit Macdonald, Abbott, Thompson, Bowell et Charles Tupper, dont le mandat de 69 jours fut le plus court de l’histoire du Canada. White naquit en 1838 à Pembroke, en Ontario, et fit fortune dans le bois d’œuvre. Robert Harris fit son portrait en 1894, lui conférant force et puissance, comme un arbre énorme des forêts qu’il abattait. Il mourut en 1906.

Robert Harris

Plus d’un siècle après son décès en 1919, Robert Harris reste le portraitiste le plus célèbre au Canada. Harris naquit au pays de Galles en 1849 et sa famille déménagea à l’Île-du-Prince-Édouard en 1856. Son œuvre la plus connue, « La réunion des délégués de l’Amérique du Nord britannique devant régler les conditions de la Confédération, Québec, octobre 1864 », fut détruite lors de l’incendie du Parlement en 1916. Son chef-d’œuvre, « Une rencontre des commissaires d’école », dont les sujets sont peints dans une région rurale de l’Î.-P.-É., ainsi que tout un nombre de ses autres œuvres, peuvent être admirés au Musée des beaux-arts du Canada.