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peinture (portrait)

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L'honorable Alexander Mackenzie

Portrait d’Alexander Mackenzie

Le portrait d’Alexander Mackenzie a bien failli ne jamais voir le jour. Le portrait réalisé par J.W.L. Forster a été peint à partir de photographies, cinq ans après la mort de Mackenzie, en 1892, à une époque où le commun des mortels ne s’était jamais vu en photo. Vingt-quatre ans plus tard, lors de l’incendie qui a détruit l’édifice du Parlement, la peinture a été sauvée des flammes par ceux qui évacuaient les lieux.

Originaire de Laval, au Québec, le deuxième premier ministre du Canada était un homme de principes, qui a même refusé à plusieurs reprises le titre de chevalier offert par la reine Victoria. C’est d’ailleurs pourquoi il est représenté dans un complet sobre et foncé, en train de travailler dans une pièce sombre.

J.W.L. Forster

Le catalogue de J.W.L. Forster comprend des portraits officiels des premiers ministres John Thompson et Alexander Mackenzie ainsi que des portraits non officiels d’autres premiers ministres et de personnalités marquantes de l’histoire canadienne, telles que Bell, Eaton, Wolfe, Simcoe et Brock. Il a également peint des portraits de la reine Victoria, et de l’empereur et de l’impératrice du Japon.

Forster est né à Norval, en Ontario, en 1850. Il a étudié à Toronto, à Londres et à Paris, puis a fondé son studio sur la rue King, à Toronto, en 1883. Son tableau intitulé Départ du premier contingent canadien pour l’Afrique du Sud, 1899 a été détruit dans l’incendie du Parlement en 1916, mais ses portraits officiels de premiers ministres ont été épargnés.