441-02412 (Affaires sociales et égalité)

Le gouvernement du Canada est déterminé à ce que les enfants connaissent le meilleur départ possible dans la vie. Un élément clé de cet engagement consiste à veiller à ce que les enfants disposent des aliments sains dont ils ont besoin pour grandir, jouer et apprendre.

Le 1er avril 2024, le Premier ministre a annoncé la mise en œuvre d’un nouveau programme national d’alimentation dans les écoles. Grâce à un investissement d’un milliard de dollars sur cinq ans compris dans le Budget de 2024, le nouveau programme aidera les provinces, les territoires et les partenaires autochtones à élargir la portée de leur programme actuel d’alimentation dans les écoles et pourrait aider à nourrir jusqu’à 400 000 enfants de plus chaque année.

Les progrès réalisés à ce jour dans l’élaboration d’une politique et d’un programme reposent sur de vastes consultations menées auprès d’un large éventail d’intervenants de partout au Canada, notamment dans le cadre de conversations bilatérales et de tables rondes, ainsi que d’un questionnaire en ligne visant à recueillir les avis des Canadiens. La ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social a également visité des écoles où des programmes d’alimentation sont offerts et rencontré des intervenants dans de nombreuses collectivités à l’échelle du Canada.

Dans le cadre de ces consultations, les intervenants ont souligné que les programmes d’alimentation dans les écoles peuvent avoir de multiples avantages sociaux, sanitaires, environnementaux et économiques, et peuvent jouer un rôle dans l’amélioration de l’accès à une alimentation nutritive et culturellement appropriée pour les enfants, en particulier ceux issus de ménages à faibles revenus ou souffrant d’insécurité alimentaire.

Le 31 octobre 2023, la ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social et le ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire ont publié un rapport «Ce que nous avons entendu» qui résume les points de vue exprimés au cours de ces consultations sur une politique nationale en matière d’alimentation dans les écoles.

Le programme national d’alimentation dans les écoles viendra compléter d’autres mesures récentes visant à rendre la vie plus abordable pour les Canadiens, notamment d’autres initiatives annoncées dans le Budget de 2024 dans des domaines comme le logement, l’assurance-médicaments et les suppléments de revenu ciblés pour certains groupes de Canadiens. En outre, le programme s’harmonise bien avec d’autres initiatives du gouvernement du Canada visant à favoriser la santé et le bien-être des jeunes de manière plus générale.