FOPO Rapport du Comité
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Monsieur Rodney Weston Monsieur le Président, Au nom du gouvernement du Canada, je suis heureux de répondre au deuxième rapport du Comité permanent des pêches et des océans, intitulé « État des herbiers à zostères de la baie James », du 11 mars 2009. Le gouvernement reconnaît les préoccupations présentées au Comité permanent par la nation Chisasibi de la baie James et il a examiné avec attention le rapport et ses recommandations sur l’étude des effets des changements environnementaux sur les herbiers à zostères et sur l'établissement d’un programme de recherche et de surveillance des écosystèmes de la baie James et de la baie d’Hudson. Les organismes fédéraux et provinciaux, la nation Chisasibi, Hydro-Québec et d’autres organisations ont recueilli une quantité considérable de renseignements scientifiques pertinents sur les changements survenus dans l'écosystème de la baie James, particulièrement relativement au déclin de la répartition et de l'abondance des zostères, les variations dans le nombre et le mouvement des espèces aquatiques migratrices, les changements dans la salinité des eaux côtières ainsi que la modification des débits d’eau des rivières se jetant dans la baie. Il est donc prudent d’examiner et d’évaluer les renseignements actuellement disponibles, afin de déterminer les besoins précis en mesures de surveillance et de recherche. Le gouvernement propose donc de réaliser une évaluation environnementale qui permettra de recueillir, d’examiner et d’interpréter les renseignements actuels sur les changements écosystémiques sur la côte est de la baie James, et d’évaluer les causes possibles de ces changements ainsi que les liens entre ceux-ci. Ce processus sera mené par Environnement Canada, en collaboration avec des scientifiques des autres ministères fédéraux et provinciaux, d’entreprises, d’établissements universitaires et de la nation Chisasibi, de concert avec des membres des communautés autochtones côtières, qui mettront à contribution leurs connaissances traditionnelles complémentaires. Cette évaluation scientifique portera sur les effets des changements dans l’abondance et la répartition des zostères et de la sauvagine qui sont survenus dans l'écosystème aquatique de la baie James et elle clarifiera les besoins en travaux de recherche et de surveillance supplémentaires. Elle cernera également des moyens d’améliorer l'état des populations de zostères et de sauvagine dans la baie James et d’assurer la disponibilité continue de ces ressources naturelles pour les résidents des communautés locales. Le gouvernement désire remercier le Comité d’avoir mené cet examen des questions sur l'état des herbiers à zostères de la baie James. Le rapport et ses recommandations apportent une contribution précieuse aux efforts déployés par le gouvernement pour comprendre les interactions complexes qui existent dans l'écosystème côtier de la baie James. Veuillez agréer, Monsieur le Président, mes salutations distinguées. 
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