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fauteuil

Owen Sound Chair Company

La Owen Sound Chair Company est fondée en 1912 dans le comté de Grey en Ontario. L’accès à un bois abondant et la navigation commerciale sur les Grands Lacs font de la région un centre de la production de mobilier au début du XXe siècle.

Le premier président de l’entreprise est Horace B. Smith (1864-1939), un avocat et homme d’affaires local. Il est également le président de la North American Furniture Company. Les deux usines utilisent la même salle d’exposition et font régulièrement la publicité de leurs produits ensemble. Les entreprises de Smith exportent du mobilier à l’étranger et comptent des représentants jusqu’à Auckland en Nouvelle-Zélande et Capetown en Afrique du Sud. En 1921, le gouvernement du Canada passe une commande à la Owen Sound Chair Company pour fabriquer des « chaises en noyer massif recouvertes de cuir » pour la bibliothèque et les salles de comité du Parlement.

Horace B. Smith transfère finalement ses deux entreprises de mobilier à son neveu. Les entreprises sont vendues en 1937, et les bâtiments de l’usine sont démolis dans les années 1960.

John Andrew Pearson

La personne la plus étroitement associée à la construction de l'édifice du Centre est un architecte de Toronto, du nom de John Andrew Pearson. Pearson est né en juin 1867 en Angleterre, où il a fait ses études. Les annales laissent entendre que peu de temps après avoir terminé ses études à Sheffield, il a émigré au Canada en 1888. Peu après, il a amorcé une longue association avec l'architecte Frank Darling de la firme Darling and Sproatt. En 1893, la firme devient Darling and Pearson, et Pearson, âgé de 31 ans, s'est déjà fait un nom dans le monde de l'architecture au Canada.

Au cours des 45 années suivantes, John Andrew Pearson s'est associé à un nombre de plus en plus élevé de projets, allant de structures commerciales et d'hôpitaux aux universités et aux édifices du Parlement. Le Year Book of Canadian Architecture de 1913 le qualifie de Maître constructeur. Bien que son nom soit associé à plusieurs édifices occupés par des grandes banques et le gouvernement, le projet qui l'a rendu le plus célèbre est celui de la reconstruction de l'édifice du Parlement, détruit dans l'incendie de février 1916. En collaboration avec l'architecte de Montréal, Joseph-Omer Marchand, Pearson en arrive à une conception superbe qui non seulement cadre bien avec l'infrastructure existante de la Colline du Parlement, mais prévoit la construction d'un édifice foncièrement moderne et résistant au feu, adapté aux besoins d'un corps législatif moderne et qui suit le courant néo-gothique.

La construction de l'édifice a permis à Pearson de faire ample étalage de son génie et de sa vision. L'architecte a participé à tous les aspects de la conception intérieure et extérieure. L'ameublement, la ferronnerie d'art et les ouvrages en pierre ont fait partie du processus de la conception. Les aspects symboliques et cérémoniaux du Parlement, tant pour les parlementaires que pour les citoyens du Canada, se retrouvent dans toutes les étapes de la conception de l'édifice, jusque dans la Tour de la Paix et la Chapelle du Souvenir.

En 1932, l'Université de Toronto a reconnu le génie et le rôle déterminant de John Andrew Pearson et il est le premier architecte au Canada à recevoir un doctorat honorifique en architecture