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peinture (portrait)

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L'honorable Sir John Joseph Caldwell Abbott

Portrait du premier ministre John Abbott

Le portrait du premier ministre John Abbott a été peint plus de 100 ans après sa mort, en 2002, par l’artiste Muli Tang, qui s’est inspiré de photos d’époque. Sa composition, relativement moderne, met en scène un Abbott à l’air déterminé sur un fond neutre de couleur sable, où le seul support visible est le contour d’une chaise brodée. Abbott, originaire de Saint-André-d’Argenteuil, au Québec, est devenu premier ministre lorsque John A. Macdonald est décédé en fonction en 1891. Il a dû lui aussi quitter son poste pour des raisons de santé après 18 mois de mandat et est décédé moins d’un an plus tard. Malgré une carrière entachée de scandales, il a joué un rôle de premier plan dans la construction du chemin de fer transcanadien.

Muli Tang

L’artiste Muli Tang, établi à Montréal, est né à Shanghai en 1947 dans une famille d’artistes de talent. Son frère Muhai Tang est un chef qui a dirigé certains des plus grands orchestres du monde. Leur père, Xiaodan Tang, était un réalisateur respecté dont le film Unforgettable Battle (1976) a ému aux larmes un président Mao âgé et malade.

Tang a commencé à peindre dès l’enfance dans des centres culturels dirigés par l’État. Pendant la Révolution culturelle, il a été envoyé dans une commune de production laitière. Ces grands bouleversements ont eu raison de son rêve, qui était de devenir un scientifique; son père, quant à lui, a été battu et emprisonné. Tang a vu dans la peinture une échappatoire et, aujourd’hui, ses œuvres sont encensées dans le monde entier.