FEWO Rapport du Comité

Opinion complémentaire du Parti conservateur: Traite des femmes et des filles

Au cours de cette étude, « Traite des femmes et des filles », les députés du Comité de la condition féminine se sont entretenus avec des défenseurs des droits de l’homme, notamment des représentants des forces de l’ordre et des organisations communautaires, dans le cadre d’un comité et lors de visites sur le terrain. Plus important encore, les députés se sont entretenus avec des victimes et des survivants de la traite des êtres humains et de l’exploitation sexuelle. D’après les témoignages présentés, les membres conservateurs du Comité reconnaissent qu’il y a deux enjeux clairs qui doivent être abordés : 1) les enfants et les jeunes et 2) l’application de la législation.

Enfants et jeunes

« Les acheteurs de sexe se soucient rarement de savoir si une femme ou une fille est victime de la traite ou si elle est mineure. En fait, beaucoup d’entre eux paieront plus cher pour avoir des services sexuels avec une mineure » - Megan Walker

De nombreux témoins ont évoqué devant le Comité l’exploitation de jeunes filles âgées d’à peine 11 ans. Ils ont notamment évoqué la « kiddie stroll », une section d’une rue de Vancouver où des jeunes filles étaient achetées à des fins sexuelles dans les années 90 et au début des années 2000. Cependant, avec les nouvelles technologies, les exploiteurs d’enfants disposent de multiples plateformes pour attirer les enfants.

« Parmi les femmes prostituées qui ont appelé le Vancouver Rape Relief and Women’s Shelter (VRRWS), 24 % avaient 15 ans ou moins lorsqu’elles ont commencé à se prostituer. En outre, 43 % des femmes qui ont appelé le VRRWS étaient “mineures” (moins de 18 ans) lorsqu’elles ont commencé à se prostituer. Le plus souvent, les filles ont eu recours à la prostitution en raison d’une agression sexuelle permanente de la part de leur père (dans certains cas, le père était également le proxénète de la fille) ou d’une manipulation par un “petit ami” adulte, qui leur donnait souvent de la drogue pour s’assurer qu’elles restaient dépendantes de lui. La plupart des filles qui se trouvent dans cette situation ont fugué d’un foyer violent et/ou ont été élevées dans une famille d’accueil.

Les enfants et les jeunes sont manipulés par le biais de diverses plateformes technologiques et sont exposés à des images pornographiques dès leur plus jeune âge. Ces plateformes normalisent la sexualisation des jeunes filles et des femmes, créant ainsi non seulement l’offre pour les trafiquants, mais contribuant également à la demande.

Mme Megan Walker, défenseure des femmes et directrice générale à la retraite du London Abused Women’s Centre, comparaissant à titre individuel, a déclaré,

“… en ligne est une plaque tournante pour le leurre, mais plus important encore, c’est une plaque tournante pour l’exploitation. De nombreuses filles, en particulier celles qui sont mineures, sont préparées sur les médias sociaux à croire que la personne qui leur parle est un ami qui aimerait avoir une relation avec elles. Dans de nombreuses occasions comme celle-ci, elle est forcée de se toucher, de se déshabiller ou de faire des choses de ce genre. C’est le lien avec Pornhub ou la pornographie, car souvent ce qu’elle fait est ensuite transféré et téléchargé sur Pornhub et d’autres sites pornographiques”.

Mme Tiana Sharifi, directrice générale de l’Exploitation Education Institute, a témoigné :

… des plateformes particulières dont la popularité n’a fait que croître depuis la pandémie préparent maintenant les mineurs en leur promettant un mode de vie luxueux par le biais de l’influence. Des plateformes telles que TikTok, YouTube et Instagram ont montré à notre jeune génération que n’importe qui pouvait potentiellement accéder à la célébrité ou à la fortune, ce qui est en grande partie directement lié au contenu hypersexualisé et à l’objectivation sur ces plateformes. Plus vous êtes scandaleux et sexualisé, plus vous avez de chances d’être aimé et suivi.

… la coercition est un élément clé de la traite des êtres humains. Cette coercition s’exerce par l’intermédiaire de plateformes particulières qui normalisent l’auto-exploitation. Je pense que les chiffres que nous voyons sont en fait exponentiellement plus élevés, parce que nous voyons beaucoup de jeunes et d’enfants qui sont préparés à l’auto-exploitation. Ils normalisent le proxénétisme et ne le définissent pas comme de la “traite des êtres humains”. Une fois qu’ils ont 18 ans, ils deviennent tout à coup des travailleurs du sexe consentants.

Timea Nagy est une militante contre la traite des êtres humains qui a été exploitée lorsqu’elle a immigré au Canada. Lors de son témoignage, elle a déclaré : “Cela fait des années que nous supplions tous les gouvernements d’allouer des fonds réels à une stratégie nationale de prévention pour nos enfants. Nous n’en avons toujours pas. Au lieu de cela, nous devons nous rendre dans les écoles sur notre temps libre, avec nos propres ressources, pour déployer des efforts non coordonnés afin d’empêcher les enfants d’être victimes de la traite. C’est quelque chose que le gouvernement aurait dû faire il y a des années”.

Il est essentiel d’investir dans des campagnes d’éducation et de sensibilisation. Comme l’a déclaré l’Alliance mondiale contre la traite des femmes, “je pense que nous avons un véritable défi à relever pour aider les hommes à comprendre ce qu’est une sexualité saine, ce qu’est la réciprocité dans les relations, ce qu’est le respect, toutes ces choses. Cela débouche ensuite sur l’abus de pouvoir”.

Les campagnes d’éducation et de sensibilisation sont essentielles pour réduire les cas de traite. Comme le souligne Meaghan Walker, le commerce de la traite repose sur les mêmes principes que les autres commerces, à savoir l’offre et la demande.

“Comme dans l’économie de l’offre et de la demande, c’est la demande de prostitution qui alimente l’offre de femmes nécessaires. Cette offre est fournie par les trafiquants. Lorsque la demande est réduite, l’offre l’est également”. Mme Diane Matte, cofondatrice de la Concertation des luttes contre l’exploitation sexuelle, a appuyé ce sentiment en déclarant : “La lutte contre la demande devrait donc faire partie du plan d’action national. S’attaquer à la demande est vraiment de la plus haute importance.”

Application de la législation

Voici l’exemple d’une mère dont la fille de 16 ans a été victime de la traite. Lors du procès, elle a vu les fonctionnaires judiciaires qualifier sa fille de “travailleuse du sexe” plutôt que de victime de la traite des êtres humains. La misogynie du système devient évidente lorsque des jeunes de 16 ans sont appelées “travailleuses du sexe” alors qu’elles sont victimes de la traite, ce qui “constitue en soi, à mes yeux, une violation du crime, et cela se passe devant un tribunal”. Jeanne Sarson

Sous l’ancien gouvernement conservateur, le projet de loi C-36, Loi sur la protection des collectivités et des personnes victimes d’exploitation, a reçu la sanction royale le 6 novembre 2014. Le projet de loi C-36 considère la prostitution comme une forme d’exploitation sexuelle qui touche de façon disproportionnée les femmes et les filles. Ses objectifs généraux sont les suivants :

• Protéger les personnes qui vendent leurs propres services sexuels ;
• Protéger les communautés, et en particulier les enfants, des préjudices causés par la prostitution ; et
• Réduire la demande de prostitution et son incidence.

Selon Justice Canada, le nouveau droit pénal vise à protéger la dignité et l’égalité de tous les Canadiens en dénonçant et en interdisant l’achat de services sexuels. Cela comprend l’exploitation de la prostitution d’autrui, le développement d’intérêts économiques dans l’exploitation sexuelle d’autrui et l’institutionnalisation de la prostitution par le biais d’entreprises commerciales, telles que les clubs de strip-tease, les salons de massage et les agences d’escorte qui proposent des services sexuels à la vente. Elle vise également à encourager les victimes à signaler les incidents de violence à la police et à abandonner la prostitution. Pour atteindre ces objectifs, 20 millions de dollars de nouveaux fonds ont été alloués pour aider les personnes à sortir de la prostitution.

“Une approche en trois volets est essentielle pour prévenir la traite des êtres humains. Il s’agit de fournir un financement solide aux organisations qui travaillent avec les femmes victimes de la traite et de la prostitution, de sensibiliser et d’éduquer le public, et de légiférer et d’appliquer la loi” - Megan Walker

Malheureusement, sous ce gouvernement, les fonds nécessaires au renouvellement des programmes prévus par cette loi n’ont pas été reconduits en 2020.

Deuxièmement, comme le souligne le témoignage de la VRRWS, “en raison de la terreur qu’elles ressentent et des menaces permanentes des proxénètes et des trafiquants, les femmes ont souvent peur de se présenter à la police et de témoigner devant les tribunaux. Parfois, les femmes se sont rétractées à cause des menaces de leurs trafiquants. Lorsqu’elles sont trop effrayées pour témoigner, nous veillons à ce qu’elles comprennent que nous sommes derrière leur décision et que nous les soutiendrons, qu’elles témoignent ou non. L’expérience de la traite des êtres humains les a privées de leur capacité à prendre des décisions pour elles-mêmes et nous pensons donc qu’il est crucial de les suivre lorsqu’elles prennent des décisions concernant leur corps et leur propre sécurité”.

Comme l’explique Timea Nagy, “à quoi bon les attraper si c’est pour les relâcher ? Que dites-vous à la victime ? Oui, venez témoigner. Sortez vos tripes, ayez peur, soyez intimidée. Affrontez votre trafiquant au tribunal, qui vous a dit que si vous faisiez cela, vous seriez tuée, pour que la victime puisse voir ce type sortir sous caution”. Elle poursuit en soulignant le manque d’efforts du gouvernement actuel : “Nous avons également un gouvernement en place qui révise la législation sur les peines minimales obligatoires, comme la peine minimale obligatoire de 10 ans pour la traite de personnes âgées de moins de 18 ans. Au lieu de cela, les juges fédéraux choisissent de ne pas appliquer cette peine parce qu’elle est trop sévère. J’aimerais qu’ils le disent aussi aux victimes” ».

Ce qu’il est important de reconnaître, c’est que dans presque tous les crimes contre les femmes, la peine infligée à l’auteur est beaucoup moins lourde que s’il s’agissait d’un homme. - Megan Walker

Tout au long de cette étude, de nombreuses organisations nous ont fait part des histoires et des antécédents des victimes et des survivants qu’elles ont rencontrés. Lors de la visite du site de la région de Peel, les organisations ont partagé leurs histoires et leurs préoccupations concernant les étudiants internationaux qui sont exploités ici au Canada. L’exploitation peut prendre de nombreuses formes, y compris des actes sexuels pour obtenir un logement ou de la nourriture.

Megan Walker a déclaré : « Au cours des 25 dernières années, j’ai constaté une augmentation constante du nombre de femmes, et en particulier de jeunes filles, entraînées dans l’industrie du sexe par des trafiquants ou par le crime organisé. De nombreuses filles sont attirées dans des universités, des collèges, des bars et même sur leur lieu de travail. Les parents ont souvent signalé qu’ils consultaient des sites de sexe en ligne pour voir si les services sexuels de leurs filles y étaient annoncés. Aussi pénible que cela puisse être pour les parents, c’est ainsi qu’ils peuvent savoir si leurs filles sont mortes ou toujours en vie ».

Mme Jeanne Sarson, cofondatrice de l’organisation Persons Against Non-State Torture, est d’avis que « des modifications au Code criminel permettraient d’éduquer la société sur la gravité de la traite des êtres humains et de favoriser le développement de la victimisation par la torture non étatique, des soins tenant compte des traumatismes et de promouvoir la capacité de guérison des femmes et des enfants. »

Au cours des neuf dernières années, la situation a empiré au Canada. Le système judiciaire actuel a fait perdre tout espoir à de nombreux survivants et à leurs familles. Les investissements du gouvernement se sont concentrés sur ses propres priorités et non sur celles des survivants.

… nous avons un gouvernement en place qui ne souhaite pas être très efficace dans la mise en œuvre de ces lois. Il n’exerce aucune pression sur les juges pour qu’ils appliquent la loi qui a été adoptée.

Les juges qui ont décidé de ne pas appliquer les peines sévères ont dit qu’elles seraient trop sévères. Je ne comprends donc pas pourquoi nous avons des lois. Pourquoi avons-nous des lois si les juges ne les appliquent pas ? - Timea Nagy

D’importantes stratégies de sortie et solutions pour aider les survivants sont devenues inabordables, notamment le logement et le manque d’installations de réadaptation. Comme Timea Nagy l’a si intuitivement déclaré, « nous retirons l’argent des produits de la criminalité, nous devons simplement réformer le système de subventions pour que l’argent aille réellement à la réinsertion des survivants ».