Bien que le Comité ait axé son étude sur les pratiques exemplaires, le fait que l’environnement est en constante évolution signifie que ces pratiques exemplaires ne sont pas statiques. Les populations, les pratiques agricoles et industrielles et le climat sont tous des éléments sujets au changement, et de nouvelles menaces à la qualité de l’eau font leur apparition. Il se peut donc que la meilleure pratique exemplaire en ce qui concerne les problèmes de la qualité de l’eau soit celle décrite par Conrad deBarros :

La dernière pratique de gestion exemplaire est la vigilance constante. Nous devons maintenir nos efforts. Nous devons maintenir nos mesures de protection afin d’assurer qu’il n’y aura pas de régression après tous les investissements consentis au fil des ans. Nous devons être conscients que les lacs changent. Le climat change. Il y a de nouvelles menaces. Nous devons y faire face et nous devons apprendre à nous adapter[259].

L’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de 2012 constitue les fondements sur lesquels le principe de la « vigilance constante » doit s’appuyer. La signature de l’accord fait naître de l’espoir chez de nombreuses personnes, qui s’attendent à ce que l’on porte les crédits « au niveau nécessaire[260] » à la mise en œuvre de ses dispositions. Compte tenu des milliards de dollars qui ont été consentis pour améliorer la qualité de l’eau et des précieux intérêts que ces investissements permettent de protéger, il nous faut maintenir l’intérêt pour ces enjeux et poursuivre l’élan. Comme l’a déclaré un témoin, « nous ne pouvons pas tout simplement laisser les choses en plan[261] ».

RECOMMANDATION 1

Le Comité recommande que tous les ordres de gouvernement continuent de collaborer pour communiquer l’information sur les pratiques exemplaires afin de s’assurer que nous disposons des meilleures ressources et recherches pour s’attaquer au problème de la qualité de l’eau des Grands Lacs.

RECOMMANDATION 2

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral continue d’appuyer les efforts de rétablissement afin de retirer de la liste les secteurs préoccupants des Grands Lacs.

RECOMMANDATION 3

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral continue de prendre des mesures pour empêcher l’introduction de la carpe asiatique dans nos Grands Lacs.

RECOMMANDATION 4

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral continue d’appuyer la recherche scientifique afin d’améliorer notre compréhension des questions liées à la qualité de l’eau des Grands Lacs.

RECOMMANDATION 5

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral envisage des moyens de conserver et de rétablir les milieux humides ruraux et urbains du bassin des Grands Lacs, ce qui améliorera la qualité de l’eau, réduira les risques d’inondation et protégera la biodiversité.

RECOMMANDATION 6

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral participe activement à l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs et à la Commision mixte internationale et qu’il continue d’appuyer les efforts déployés pour atteindre leurs objectifs respectifs.

RECOMMANDATION 7

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral continue d’encourager les mesures d’atténuation et d’adaptation mises en œuvre pour surmonter les défis liés à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs en collaborant avec les municipalités, les provinces, les territoires, les Premières Nations et d’autres groupes afin de surveiller et améliorer la qualité de l’eau des Grands Lacs.

RECOMMANDATION 8

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral évalue des moyens de s’attaquer au problème des sources de pollution diffuse dans le bassin des Grands Lacs en collaboration avec tous les ordres de gouvernement, l’industrie, les intervenant et, plus particulièrement, la communauté agricole.

RECOMMANDATION 9

Le Comité recommande que le gouvernement fédéral aborde les Grands Lacs comme un écosystème et de manière holistique.