Le Canada est un pays vaste. Non seulement la taille et la population des circonscriptions fédérales varient, mais chaque circonscription a également sa propre vision, ses propres préoccupations et besoins. Les députés qui représentent des circonscriptions vastes et géographiquement complexes doivent relever des défis uniques en raison de la distance sur laquelle ces circonscriptions s’étendent, d’une répartition de la population souvent atypique et de réseaux de transport et de communication limités. Dans certaines circonscriptions, il faut parcourir des centaines de kilomètres pour rencontrer les commettants.

Reconnaître les besoins des circonscriptions de grande taille et éloignées

Les députés représentant des circonscriptions plus vastes ou éloignées peuvent avoir besoin de ressources supplémentaires pour offrir le même niveau de service que leurs homologues. À l’heure actuelle, un supplément géographique est ajouté au budget de fonctionnement de 158 députés pour tenir compte des besoins particuliers des grandes circonscriptions couvrant un territoire de 500 km² ou plus. Par ailleurs, les députés qui représentent des régions du pays où les infrastructures de transport et de communication peuvent être limitées (35 circonscriptions du genre figurent à l’annexe 3 de la Loi électorale du Canada, notamment les circonscriptions du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut) reçoivent un supplément additionnel.

• Pour en savoir plus sur les budgets et les ressources alloués aux députés, consultez le Manuel des allocations et des services aux députés

Les députés peuvent compter sur le soutien des employés de leur bureau de circonscription pour les aider à s’acquitter d’un certain nombre de fonctions, telles que :

• fournir de l’aide et des conseils aux commettants concernant l’accès aux programmes et aux services fédéraux;
• défendre des groupes d’intérêts locaux;
• communiquer les politiques et les priorités du parti (le cas échéant);
• jouer un rôle actif au sein de la communauté et assister à des activités communautaires;
• recueillir des renseignements sur les besoins de leur région et les communiquer au gouvernement.

Soutenir les régions densément peuplées

Les circonscriptions urbaines ont leurs propres préoccupations, comme des coûts d’hébergement élevés, des conditions socioéconomiques variées et des problèmes d’immigration ou d’établissement.

La représentation de circonscriptions à forte densité de population et aux besoins diversifiés peut être un défi de taille pour les députés et le personnel de leur bureau de circonscription. Un supplément progressif par électeur s’ajoute ainsi au budget de fonctionnement d’un député lorsque les listes électorales définitives de la circonscription, publiées par le directeur général des élections après chaque élection, comptent au moins 70 000 électeurs.

Le redécoupage des circonscriptions

Pour refléter les changements et les mouvements de la population, les limites des circonscriptions électorales du Canada sont révisées. Conformément à la Constitution et à la Loi sur la révision des limites des circonscriptions électorales, les circonscriptions canadiennes sont revues et modifiées après chaque recensement décennal (tous les 10 ans) pour tenir compte des changements et des mouvements démographiques.

Le dernier redécoupage a commencé en 2012, à partir des données du recensement de 2011, et il a entraîné un décret de représentation électorale qui a fait passer de 308 à 338 le nombre de circonscriptions au Canada. Ces nouvelles circonscriptions sont entrées en vigueur lors de la première élection fédérale déclenchée après le 1^er mai 2014, soit l’élection fédérale du 19 octobre 2015. Le prochain recensement a lieu en 2021.