Les circonscriptions
Les 308 députés sont élus au suffrage universel pour
représenter la population. Le pays est divisé en
circonscriptions électorales, chacune correspondant à un
siège à la Chambre des communes. Le nombre de députés a
beaucoup augmenté depuis 1867.
Lors de la Confédération, les Pères de la Confédération
avaient adopté le principe de la représentation selon la
population. Le point de départ était que le Québec devait
disposer du même nombre de sièges que dans l'ancienne
Assemblée législative de la Province du Canada et que les
autres provinces se voyaient attribuer des sièges en
proportion de ce nombre. À l'ouverture de la 1re
législature, 181 députés siégeaient à la Chambre, selon
la représentation suivante par province : 82 pour
l'Ontario, 65 pour le Québec, 19 pour la Nouvelle-Écosse
et 15 pour le Nouveau-Brunswick. À mesure que des
provinces et des territoires se joignaient au Canada et
qu'évoluait la répartition démographique au pays, le
Parlement modifiait la formule servant à calculer le
nombre de sièges.
Dans les premières années de la Confédération, les
limites électorales étaient définies par le gouvernement,
qui s'arrangeait en général pour maximiser le succès
électoral du parti au pouvoir. De nos jours, après chaque
recensement décennal, le nombre de sièges à répartir
entre les provinces est déterminé en fonction de la
population. Dans toutes les provinces, des commissions
sont constituées pour délimiter chaque circonscription,
ce qui assure l'impartialité du processus.
Il y a actuellement 308 députés issus des 10 provinces et
3 territoires : 36 de la Colombie-Britannique, 28 de
l'Alberta, 14 de la Saskatchewan, 14 du Manitoba, 106 de
l'Ontario, 75 du Québec, 10 du Nouveau-Brunswick, 11 de
la Nouvelle-Écosse, 4 de l'Île-du-Prince-Édouard, 7 de
Terre-Neuve-et-Labrador et 1 de chaque territoire :
Yukon, Territoires du Nord-Ouest et Nunavut.
Les députés siègent à la Chambre pour représenter la
population qui les a élus. Ils exercent au quotidien un
large éventail de responsabilités à la Chambre, en comité
et dans leur circonscription. Ils font office de
protecteur du citoyen en donnant de l'information et en
réglant des problèmes.
Un député peut avoir plus d'un bureau de circonscription,
surtout si sa circonscription est vaste ou densément
peuplée.
Les bureaux de circonscription aident les citoyens à
remplir différents formulaires gouvernementaux, comme les
demandes de numéro d'assurance sociale et de passeport.
Ils se font souvent poser des questions concernant par
exemple l'impôt, le Régime de pensions du Canada, la
Sécurité de la vieillesse, les prestations
d'assurance-emploi, l'immigration et la citoyenneté. Ils
facilitent les rapports avec l'État et donnent de
l'information sur les lois, les programmes et les
services fédéraux. Des Canadiens leur demandent aussi des
cartes de vœux à l'occasion d'anniversaires ou des
certificats d'honneur ou s'adressent à eux pour inviter
le député à une activité communautaire.
Les Canadiens peuvent se rendre en personne à leur bureau
de circonscription ou le contacter par téléphone, par
courriel ou par la poste. Pour communiquer avec leur
député, les électeurs peuvent consulter le site Web du
Parlement, www.parl.gc.ca. En
inscrivant leur code postal, ils obtiendront les
coordonnées du bureau parlementaire et du bureau de
circonscription de leur député.
< Précédent | Suivant >