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Merci beaucoup, monsieur le président.
Mesdames et messieurs les parlementaires, membres du Comité permanent des langues officielles, monsieur le président, bonjour.
Je suis heureux de pouvoir échanger avec vous sur mon rapport de suivi des Jeux olympiques et paralympiques de 2010 à Vancouver, que j'ai publié tout récemment.
Votre comité a adopté, Ie 28 avril 2009, une motion me demandant de faire une mise à jour régulière sur Ie respect et la promotion de la dualité linguistique aux jeux de Vancouver. En juillet, je vous ai fait part de ma première mise à jour. Mon rapport de suivi constitue une deuxième mise à jour à I'intention de votre comité.
Ma présence ici, aujourd'hui, me permettra de vous parler des plus récents développements dans Ie dossier. L'intérêt de votre comité à cette question a été un apport important à I'avancement de ce dossier d'envergure.
[Traduction]
Au mois de décembre 2008, j'ai publié un rapport soulignant des lacunes importantes quant aux obligations en matière de langues officielles du Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010 à Vancouver (le COVAN) et de Patrimoine canadien. J'avais également souligné non seulement la bonne volonté et l'engagement du COVAN, mais aussi les nombreux défis qu'il restait à relever pour faire des Jeux d'hiver de 2010 un événement qui reflète la nature du Canada et sa dualité linguistique.
Je constatais notamment que plusieurs institutions fédérales ne se rendaient pas compte que les Jeux constituaient un test important de leur capacité de servir le public dans les deux langues officielles. Mon personnel a donc mené une campagne de sensibilisation auprès des institutions fédérales l'hiver dernier. À cinq mois de la tenue des Jeux, je constate que des progrès importants ont été réalisés. Beaucoup a été fait par le COVAN, et certaines institutions fédérales ont mis sur pied des initiatives novatrices pour offrir au public une performance d'envergure olympique et authentiquement canadienne.
Cependant, le rapport de suivi que j'ai publié souligne aussi un bon nombre de lacunes importantes. Si ces lacunes ne sont pas comblées rapidement, elles pourraient compromettre le succès des Jeux sur le plan des langues officielles. Le temps presse, et un coup de barre s'impose. II ne reste plus que 113 jours avant le début des Jeux. Pour être fin prêt lorsque la flamme s'élèvera, le COVAN, Patrimoine canadien et les diverses institutions fédérales qui offriront des services aux Canadiens et aux visiteurs dans le cadre des Jeux doivent poser des gestes décisifs au cours des prochaines semaines.
[Français]
Mon rapport de suivi contient 11 recommandations. Certaines concernent Ie COVAN, d'autres, Patrimoine canadien dans son rôle de coordination, et plusieurs s'adressent aux institutions fédérales, notamment celles présentes dans les grands aéroports du pays.
La plupart des recommandations s'adressant au COVAN portent sur Ie recrutement et I'encadrement des bénévoles, la signalisation, la traduction et la prestation de services au public.
J'ai été heureux d'apprendre que Ie gouvernement fédéral a annoncé un investissement supplémentaire de 7,7 millions de dollars destinés à la traduction, à la signalisation pour les sites olympiques, à I'affichage permanent et aux cérémonies de remise des médailles.
Étant donné I'urgence et I'importance de I'enjeu, il était grand temps que Ie COVAN et Patrimoine canadien trouvent une solution. Cette annonce est, bien sûr, positive. Le COVAN a maintenant tous les moyens à sa disposition pour réussir et pour assurer Ie plein respect de toutes les clauses de I'annexe A de l'Entente multipartite. Je m'attends à ce que les fonds supplémentaires donnent des résultats concrets qui permettront aux athlètes, aux représentants des médias et à la population canadienne d'avoir une expérience positive lors des jeux.
Cela dit, il ne faudrait pas que les autres lacunes soulignées dans mon rapport de suivi soient ignorées.
[Traduction]
Des changements récents apportés au modèle que le COVAN compte utiliser pour l'affichage extérieur sont très encourageants. Je reste cependant préoccupé par le peu d'empressement démontré par les partenaires municipaux et provincial du COVAN à ce chapitre. L'exemple de l'Anneau olympique de Richmond est le symptôme d'un problème bien plus large. Les fonds supplémentaires pour la signalisation devraient permettre d'éviter qu'une telle situation ne se reproduise.
Concernant les bénévoles, le rapport de suivi note que l'évaluation du niveau de leur bilinguisme est adéquate. Également, le COVAN semble en voie d'atteindre son objectif de 3 500 bénévoles bilingues, sur un total de 25 000. Cette proportion de 14 p. 100 semble toutefois ne laisser que très peu de place au déplacement et au remplacement du personnel. Le plan de répartition des bénévoles devra inclure des moyens d'affecter les bénévoles bilingues là où ils sont requis, et ce, en tout temps.
Comme plusieurs d'entre vous l'avaient déjà noté, j'ai aussi trouvé le spectacle du compte à rebours très décevant du point de vue du reflet de la francophonie au pays. La qualité des festivités culturelles entourant les Jeux devra être grandement supérieure pour permettre à tous les Canadiens de s'y reconnaître et pour projeter une image complète de la richesse culturelle du Canada. Cela est particulièrement vrai pour les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux, des spectacles qui seront diffusés à l'échelle de la planète.
Voilà, en gros, ce dont mon rapport fait état concernant les aspects sous la responsabilité du COVAN. Plusieurs modifications ont été apportées à mon rapport depuis sa publication, et c'est très volontiers que je répondrai à ceux qui auraient des questions à cet égard.
[Français]
Pour la plupart des gens qui iront à Vancouver afin de célébrer l'événement, de travailler ou de participer aux compétitions, l'expérience olympique commencera à l'aéroport et dans d'autres lieux où des institutions fédérales seront en contact avec le public. C'est pourquoi mon rapport examine en détail les mesures prises par ces institutions.
Nous avons également effectué une série d'observations, en personne, de la disponibilité du service à de nombreux endroits. Les résultats de notre étude m'inquiètent considérablement. Notre analyse des observations sur le terrain montre que le réflexe d'offrir activement le service en français et en anglais n'est pas instinctivement présent, et ce, malgré les efforts accomplis par certaines institutions pour améliorer le résultat.
De façon générale, les aéroports ne sont pas prêts à accueillir les gens dans les deux langues officielles. Les services en français sont souvent complètement absents et, lorsqu'ils existent, les employés ont quand même tendance à faire le premier contact avec les visiteurs en anglais seulement. À l'aéroport de Vancouver — la porte d'entrée des jeux — les contrôles de sécurité, Air Canada, de même que les autorités aéroportuaires obtiennent des résultats particulièrement alarmants. Cela comprend une note de zéro pour l'accueil bilingue par les concessionnaires de l'aéroport de Vancouver.
En tant que fournisseur officiel et aéroport hôte des jeux de 2010, l'aéroport de Vancouver accueillera des milliers de voyageurs. Si l'on se fie aux résultats des observations, le maintien du statu quo est de toute évidence insuffisant. Également, la situation est loin d'être parfaite à l'aéroport international Lester B. Pearson de Toronto. Ce dernier est le plus important aéroport du Canada et un centre névralgique. Par conséquent, une grande partie des visiteurs qui se rendront aux jeux de 2010 y feront escale.
[Traduction]
Du côté plus positif, je tiens tout de même à souligner que les employés de Parcs Canada et de Service Canada peuvent offrir un service bilingue dans presque tous les cas. Ces institutions doivent cependant s'assurer que tous leurs employés accueillent les visiteurs dans les deux langues officielles pour leur indiquer qu'un service bilingue est disponible. À cet effet, Parcs Canada a conçu une vidéo pour ses employés sur l'offre active de services dans les deux langues officielles, qui est très bien réussie et qui a été reprise par plusieurs autres institutions depuis.
Permettez-moi d'insister sur la qualité de cette vidéo qui me paraît assez remarquable. De son côté, la Société canadienne d'hypothèques et de logement, qui administre le site important de l'île de Granville, semble, elle aussi, être en mesure d'offrir des services bilingues, mais fait face aux mêmes défis quant à l'accueil bilingue.
Certaines institutions ont réagi de manière positive à mon rapport depuis sa publication. Nous avons rencontré le Retail Tenants Association of the Lester B. Pearson International Airport et avons eu une discussion sérieuse avec elle. La semaine dernière, j'étais invité à parler à près de 300 employés de l'Administration canadienne de la sûreté du transport aérien au sujet de mon rapport et de l'importance du bilinguisme aux Jeux de Vancouver 2010. Je suis donc encouragé de voir qu'il y a déjà des réactions de collaboration.
[Français]
Dans mon rapport, j'ai demandé à chacune de ces institutions de partager avec moi, après les jeux, un rapport d'évaluation de leur rendement quant à I'usage des deux langues officielles. J'espère qu'il s'agira surtout d'histoires de succès et d'innovation, plutôt que d'échecs embarrassants.
En conclusion, je tiens à préciser une dernière chose. Les Jeux olympiques et paralympiques de 2010 à Vancouver sont les jeux de tous les Canadiens, et il est donc essentiel que ces jeux reflètent les valeurs canadiennes, dont fait partie la dualité linguistique. Je ne veux pas que les visiteurs se fassent accueillir par des phrases comme « Sorry, I don't speak French ». Un système, un protocole ou une méthode doit être en place pour permettre au personnel du COVAN, aux agents de sécurité ou à d'autres employés de dire à un visiteur « Un instant, s'il vous plaît » et de demander à un collègue bilingue de prendre la relève.
[Traduction]
Dans l'Ouest canadien, 600 000 personnes maîtrisent nos deux langues officielles, dont la moitié habitent la Colombie-Britannique. Plusieurs institutions fédérales prouvent chaque jour que les langues officielles sont une composante importante d'un service de qualité. Et là où il existe des défis, des solutions existent aussi. Des solutions élaborées par les différents acteurs eux-mêmes ou des solutions avancées dans mon rapport. Je suis heureux de constater les progrès accomplis, mais inquiet de voir que certains éléments clés ne sont toujours pas en place.
Les différents acteurs doivent agir maintenant pour donner le coup de barre nécessaire. Les Jeux sont un événement d'envergure internationale et une occasion unique de mettre en valeur la dualité linguistique en tant que valeur fondamentale du Canada. Les attentes de la francophonie internationale à l'égard du Canada sont très fortes.
[Français]
Comme Ie souligne M. Jean-Pierre Raffarin, ancien premier ministre français et Grand Témoin de la Francophonie aux jeux de Pékin, « le Canada étant officiellement un pays bilingue, personne ne comprendrait que Ie français y soit en retrait ».
Merci. Cela me fera plaisir de répondre à vos questions.
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Merci monsieur le président. Madame Tremblay, madame Charlebois, monsieur Fraser, bonjour.
Je suis allé à Vancouver du 9 au 14 octobre derniers. Le but premier de ce voyage était d'aller voir où en était la préparation, afin que les Québécois et les Canadiens qui veulent se faire servir en français puissent l'être de façon adéquate. Cela a bien mal commencé. J'en ai parlé lors de la dernière rencontre, je ne reviendrai pas là-dessus et vous avez reçu ma lettre de plainte. Elle porte sur ce qui s'est passé lorsque j'ai été reçu à l'aéroport d'Ottawa.
Toutefois, ça s'est bien passé à l'aéroport de Vancouver. Quand j'ai demandé à être servi en français, la dame de l'Administration canadienne de la sûreté du transport aérien m'a demandé bien poliment d'attendre une minute. Une personne est venue et elle m'a servi en français. Ce fut très bien sur ce plan. Il faut dire que je n'ai pas fait d'enquêtes exhaustives. Je n'ai pas passé ma journée à me déguiser et à tester tout le monde. Il n'empêche que la première impression est toujours importante.
Je dois dire que vous allez recevoir une autre plainte, qui porte cette fois sur le service d'Air Canada. Le corridor Ottawa-Vancouver est-il un corridor bilingue? Je constate donc que ma plainte est fondée. Je n'ai pas pu être servi en français lors du vol 186 d'Air Canada. La lettre est dans la poste, et le courrier de sa Gracieuse Majesté vous la fera parvenir.
Cela dit, j'ai rencontré aussi des représentants de la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique. Ils sont partenaires du projet, si on peut dire. J'ai lu aussi votre rapport, « Refléter la dualité linguistique lors des jeux olympiques et paralympiques d’hiver 2010 : Une occasion en or, pour m'assurer d'avoir les bonnes pistes et savoir sur quel pied danser ». Nous sommes à 113 jours des jeux. Comme je vous le disais plus tôt, il ne faut pas se rappeler uniquement de celui qui fausse, il faut se rappeler qu'il y a un orchestre au complet. Malheureusement, parfois, celui qui fausse fait la nouvelle. On sait comment ça marche.
Toutefois, il y a encore beaucoup de choses à voir. J'ai beaucoup de sujets, mais abordons-les un à la fois, et on verra ce qu'on peut faire au cours des cinq minutes, ou de ce qu'il en reste.
On m'a dit que le maire de Richmond voulait retourner devant le conseil municipal pour voir s'il y aurait des services en français lors des jeux. Je trouve assez troublant qu'on ait toujours si peu de fierté canadienne. Je m'excuse de faire la grimace quand je dis cela. On doit être encore, aujourd'hui, en train de convaincre les Canadiens que le fait français est important sur le territoire du Canada alors que le Comité international olympique nous a attribué les Jeux olympiques d'hiver. Je trouve troublant que le COVAN ait encore à convaincre des gens.
De plus, beaucoup d'autres questions se posent. Tourism Vancouver et Tourism British Columbia pourront-ils offrir des kiosques en français, ou du moins assurer l'offre active en français? En effet, on sait qu'une fois sur le terrain, c'est l'endroit où on va aller pour, entre autres, obtenir de l'information. Ce n'est pas le seul endroit, mais c'est un élément important.
L'Olympiade culturelle de Vancouver aussi agace beaucoup la fédération parce que la liste de francophones est très courte. On veut que les francophones de la Colombie-Britannique, les Franco-Canadiens, les Acadiens aient autant de place que les Québécois. C'est l'ensemble du portrait, et, alors qu'il est minuit moins le quart, on le trouve très troublant.
La question de la signalisation à Richmond réapparaît. J'ai aussi vu dans votre rapport que c'était problématique. Y en aura-t-il en français partout, et le legs demeurera-t-il? Il ne faut pas qu'on oublie qu'au lendemain des jeux, les langues officielles existeront toujours. Remarquez que la loi existe depuis 1969, mais si certains s'en aperçoivent en 2009, ce sera toujours ça.
Relativement à tous ces dossiers, pouvez-vous nous faire part d'éléments nouveaux ou nous informer de choses que vous savez? Je vous laisse la parole.
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Merci, monsieur le président.
On va parler de nouveau de l'aéroport de Vancouver. Il semble que l'aéroport de Vancouver soit désigné comme devant être bilingue. Encore une fois, c'est triste de voir qu'à 113 jours des Jeux olympiques, on est en train de se poser la question du service qui y sera donné.
Que peut-on faire d'autre pour faire respecter la Loi sur les langues officielles? Vous connaissez déjà mon opinion, je pense qu'on pourrait en discuter longtemps. C'est beau d'être aimable et gentil, de demander, et autres moyens du genre, mais si un policier me demande de conduire à 100 km/h et qu'il soit gentil avec moi, je vais peut-être rouler à 120 km/h. Lorsque je recevrai une contravention, il me faudra y penser. Vient un moment où il faut cesser de conduire trop vite.
Au Canada, il y a une Loi sur les langues officielles. Des institutions se permettent de violer la loi tous les jours. À l'aéroport de Vancouver, par exemple, cela n'a pas commencé seulement avec le gouvernement conservateur. Cela se faisait du temps des libéraux et avant eux, du temps des conservateurs de Brian Mulroney. Cela dure depuis 40 ans. Je parle d'un manque de respect de la loi. Si une institution est désigné bilingue et que, 40 ans après l'adoption de la Loi sur les langues officielles, elle ne se soit pas encore adaptée, on a un gros problème.
Que suggérez-vous, à part faire preuve de bonne foi, pour essayer de régler ce problème? Je parle de Vancouver, mais c'est la même chose à Toronto et à Ottawa. C'est regrettable de constater que notre collègue Richard Nadeau arrive de voyage à l'aéroport d'Ottawa et qu'il ne peut pas obtenir le service dans sa langue. C'est la capitale de notre pays. Il n'y a rien de plus honteux. Dans la capitale de notre pays, un pays officiellement bilingue, on n'est pas capables d'offrir le service dans les deux langues. Alors, que suggérez-vous d'autre que de simplement tenir des discussions?